par Tim McLaughlin
Les trois plus grandes compagnies pétrolières américaines ont versé plus de 42 milliards de dollars (37,55 milliards d'euros) à des gouvernements étrangers l'année dernière, soit environ huit fois plus que ce qu'elles ont payé aux États-Unis, selon des déclarations réglementaires.
Les déclarations d'Exxon Mobil XOM.N , Chevron CVX.N et ConocoPhillips COP.N ont été publiées cette année pour la première fois dans le carde d'une nouvelle exigence de l'autorité américaine de régulation des marchés financiers (SEC).
Les partisans de la transparence réclamaient cette mesure depuis plus d'une décennie afin de mettre en lumière les transactions financières internationales des grandes compagnies pétrolières et de déterminer si les contribuables américains obtiennent une part équitable de la valeur de la production américaine en forte hausse.
"La vérité, c'est qu'ici, aux États-Unis, nous avons l'un des pires accords pour l'extraction de nos ressources naturelles", a déclaré Michelle Harrison, conseillère générale adjointe d'EarthRights International, un groupe de défense de l'environnement.
Environ 90% des quelque 25 milliards de dollars de paiements d'Exxon ont été versés à des gouvernements étrangers en 2023, alors que près d'un quart des revenus de l'exploration et de la production mondiales d'Exxon proviennent des États-Unis.
Le géant pétrolier texan a versé 22,5 milliards de dollars en impôts, redevances et autres paiements à l'étranger, avec en tête de liste les Émirats arabes unis (7,4 milliards de dollars), l'Indonésie (4,6 milliards de dollars) et la Malaisie (3,2 milliards de dollars), selon les informations communiquées.
En revanche, Exxon a effectué environ 2,3 milliards de dollars de paiements aux États-Unis en 2023, dont seulement 1,2 milliard de dollars à l'administration fiscale américaine, selon son rapport.
Les revenus d'Exxon en amont basés aux États-Unis ont totalisé 4,2 milliards de dollars, contre 17,1 milliards de dollars sur les marchés non américains, selon le rapport annuel 2023 d'Exxon.
Dans le préambule du rapport d'Exxon à la SEC, la société affirme que les comparaisons entre les paiements aux États-Unis et à l'étranger ne sont pas équitables. Selon le groupe, les paiements au gouvernement américain ont totalisé 6,6 milliards de dollars l'année dernière si l'on inclut plus de 4 milliards de dollars d'impôts locaux et d'État omis par les réglementations.
Exxon n'a pas souhaité faire d'autres commentaires.
Chevron, quant à lui, a versé 14,6 milliards de dollars à des gouvernements étrangers en 2023, dont 4 milliards de dollars rien qu'à l'Australie, selon les documents déposés. En revanche, l'entreprise n'a versé que 2 milliards de dollars aux États-Unis.
Un porte-parole de Chevron a déclaré que les frais généraux de l'entreprise aux États-Unis peuvent être beaucoup moins élevés que dans les champs pétrolifères à l'étranger.
Les avoirs de Chevron dans le bassin permien, par exemple, totalisent environ 8.100 kilomètres carrés, dont 75% sont liés à des paiements de redevances faibles ou inexistants. Les dirigeants de Chevron considèrent cela comme un avantage considérable créant de la valeur pour les actionnaires, selon les présentations de l'entreprise.
Chevron n'a pas critiqué les paramètres de la mesure dans son rapport et a déclaré à Reuters qu'elle continuerait à travailler avec les agences concernées pour assurer la transparence et la responsabilité entre les gouvernements et l'industrie.
Pour ConocoPhillips, seulement 1,3 milliard de dollars sur un total de 6,5 milliards de dollars de paiements mondiaux l'année dernière sont allés aux États-Unis, selon les déclarations. L'entreprise n'a pas souhaité faire de commentaires.
(Reportage Tim McLaughlin ; version française Noémie Naudin, édité par Kate Entringer)
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